つるのひとこえ(戦無2)

――関ヶ原にて、石田三成、敗北――

その知らせを受けた直江は、伊達の追随を振り切りながら、関ヶ原に駆け込んだ

―どうか、無事で居てくれ･･･!!

ただ祈りながら、静かになった戦場を駆け抜け、西軍の本陣に向かい馬に鞭を入れる

「おい、兼続！　戦場が静かすぎやしねぇか!?」

隣で同じく手綱を握る慶次が辺りを見回して叫んだ

「そ、そうえば･･･三成が負けたのであれば、東軍が場を占めているはず･･･」

焦るばかりの気を抑え、馬の速度をゆるめ、辺りを見回す

辺りは静まり返っている

勝利の鴇の声は愚か、敗者の呻きすらない

「･･･これは･･･」

別の不安が胸をかすめ、慶次の顔を見つめる

「･･･とにかく、本陣へ行こう。　なにかわかるだろ･･･」

二人は小さく頷くと、再び、馬を走らせた

そして、到着した西軍本陣で見たものは･････



「三成！　貴方はいつも、そーなの！
　口で言えばいいことなのに、それをすぐに諦めちゃうんだから!!」

「ね、ねね様･･･このたびは、殿にもお考えあってのことでして･･･」

「貴方も共犯なのよ、左近！
　三成はちゃんと言わないと･･･言ったとしてもきかない子なんだから、
　貴方がちゃんと手綱をとらなきゃね！」

「そっ、そうなのですよ！　悪いのは三成で･･･!!」

「正則！　ケンカは両成敗！
　仕掛けた方も悪ければ、受けた方も悪いの！」



「「･･････････････････････････････(フリーズ状態の慶＆兼)」」


「あら、慶次に兼続！　二人もいい所にきたわ！」

「･･いい･･･」

「ところ･･･？」

「二人とも、ココに正座よ(三成＆左近の隣を指差す)」

「･･････あ、あのですね･･･全く展開が読めないというか･･･
　･･･むしろ、読みたくないというのか･･･
　なん、なんですか、コレ･･･？」

普段は饒舌な兼続が、歯切れ悪く言葉を発する

「･･･喧嘩両成敗と･･･関ヶ原の戦場に、ねね様が乱入した･･･」

三成が視線を合わせようとしないまま、呟く

「･･･それで･･･東西･･･全滅･･･か･･･？」

慶次が額に冷たい汗を浮かべながら、ねねの前で正座して並ぶ武将たちの顔を見る

まずは、西の総大将・石田三成とその過ぎたる家臣・島左近
さらに、プライドの塊・立花ギン千代や、ねねより明らかに年上の島津義引まで正座
そして、東の総大将・徳川家康に、最強の武人・本多忠勝＆稲姫親子
その隣に、本当に肩身が狭そうに、加藤清正と福島正則がやっぱり正座
後方でひっそりと、服部半蔵も正座しているのは、なんか見たくない、認めたくない

その他、東西諸々の武将たちがズラりと、正座して、身を小さくしている

「「･･･････････(再びフリーズ状態の慶＆兼）」」

「あら、二人とも聞こえなかった？　ココに正座(有無を言わさぬ恐怖の笑顔)」

「「はい!!」」

「兼続！　義の合言葉はとっても大事よ！
　でもね、友達に流されるばかりが友情じゃないの！　時には止めることも大切なのよ！」

「は、はい･･･」

「慶次！　暴れん坊が許されるのは子供のうちだけなの！
　もういい大人なんだから、ちゃんと良識をもって行動する！
　それが、成長というものなのよ！」

「お、おう･･･」

「返事は、「はい」！」

「は、はい･･･！」

「それに、ほかのみんなも――」

この後、ねねの説教は止まらず、数刻続く

･･･そして、不幸な人々が増えていくのである

「兼続！　ようやく、追いつい･･･た、ぞ？」

「政ちゃん！　大きくなったねぇー」

「･･･あ、え･･･？　あなたは、太閤の････」

「政ちゃんー、大きくなっても夢を忘れない事は大事よ
　でもね、それで人に迷惑をかけちゃいけないの、わかるよね？」

「･･････え、ナニ？　なに、この展開･･･??」

「とりあえず、正座」

さらに数刻･･･

「真田幸村、光成殿の救援にー･･･参った･･･はず･･･なのですが･･･」

「待ってたのよ、とりあえず正座してくれる？」

以下、省略

そして、母の強さの元で、天下は笑みあふれる国となる･･･ハズである･･･

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大好き、ねね外伝！
それだけです
※文頭にネタバレへの配慮がなく申し訳ありません※